Zeitleiste 1626: Zeichnung von Isabella Brant

Isabella Brandt

Nach 17 Jahren Ehe mit Rubens starb Isabella Brant 1626 im Alter von 39 Jahren. Nur in einem seiner Briefe skizziert Rubens ihren Charakter in wenigen Sätzen.


Isabella Brant spricht:

Gefällt dir diese Zeichnung? Mir auf jeden Fall! Nun, ich weiß, dass ich nicht die schönste Frau in Antwerpen bin, aber ich habe einen lieben Ehemann. Vor ein paar Jahren rief er mich zu sich aus dem Haus in seine Werkstatt, bat mich, mich hinzusetzen, zu lächeln, aber nicht zu viel… Und mit ein paar Strichen Bleistift und Kreide hatte er mich skizziert.

Clara Serena (ca. 1620-23)
Clara Serena (ca3 1618)

Dieses Porträt erinnert mich zu viel zu sehr an seine Zeichnung unserer verstorbenen Tochter Clara Serena (+1623). Peter Paul hatte sie tatsächlich aus dem Gedächtnis gezeichnet, als ihre Krankheit sie zu einem Schatten des schönen Mädchens mit den rötlichen Wangen auf dem Gemälde von 1611 gemacht hatte.

Peter Paul hat mich mehr als einmal mit echter Farbe porträtiert. Das erste Mal war, als ich 18 wurde und wir heirateten. Das heißt: wir sitzen zusammen unter dem Geißblatt, einem Symbol der ehelichen Liebe (heute in der Münchner Alten Pinakothek).
Unsere Familien hatten in der Stadt nahe beieinander gelebt. Sie kannten sich schon lange; mein Vater Jan war Sekretär des Stadtrates, und sein Vater Jan Rubens war einst Schöffe gewesen.

Ich kümmere mich um den Haushalt, nicht um die Lehrlinge. Lässt du mich jedoch etwas sagen. Peter Pauls bester Schüler – wie er selbst sagt – ich meine, Anthony van Dyck, folgte dem Beispiel seines Meisters und ging im Oktober 1621 nach Italien. Aber zuerst hat er mir dieses andere Porträt geschenkt. Dort siehst du mich vor einem roten Vorhang sitzen, mit unserem Innenhof und dem schönen Tor zum Garten als Kulisse.

Wie du siehst, sind wir ein wohlhabendes Paar. Peter Paul ist Hofmaler unserer geliebten Erzherzöge in Brüssel ist, aber dass er immer noch in Antwerpen leben und arbeiten darf. Vor einigen Jahren kaufte er dieses Haus und ein Stück Land und ließ sein Atelier nach seinem eigenen Entwurf bauen. Er wollte mir unbedingt die Zeichnungen zeigen, die er von den Palazzi in Genua angefertigt hatte; dieses Stück sonniges Italien hat unsere nördliche Stadt wirklich verschönert.

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Van Dyck konnte Isabella nicht mehr lebend wiedersehen; sie starb am 20. Juni 1626; die Pest breitete sich seit einem Jahr in Antwerpen aus, aber ob dies ihre Todesursache ist, „durch schnelle und ansteckende Krankheit“/“haestige ende smettelijke ziekte [vande peste]“ ist jedoch nicht bewiesen.

Peter Paul beschrieb nur einmal in wenigen Sätzen die innere Schönheit seiner verstorbenen Frau in Form von philosophischen Betrachtungen über das Schicksal (der Brief ist in italienischer Sprache an Pierre Dupuy geschrieben, datiert am 15. Juli, 1626):

„Ich habe in der Tat eine vortreffliche Gefährtin verloren, die man mit gutem Grunde lieben könnte, ja sollte, weil sie keine der Untugenden ihres Geschlechts besaß. Sie war weder launisch oder schwach, sondern so gut, so aufrichtig und ihr Leben lang wegen ihrer Tugenden so geliebt und nach ihrem Tode von allen so betrauert. Ein solcher Verlust scheint mir viel Schmerz wert zu sein, und weil das wahre Heilmittel für alles Leiden das Vergessen ist, die Tochter der Zeit, so hoffe ich ohne Zweifel auf Rettung dadurch. Aber es fällt mir sehr schwer, die Trauer über den Verlust von der Erinnerung an die Person zu trennen, die ich lieben und ehren muss, solange ich lebe.“

Folge auf der Zeitleiste 1635: Helena Fourment und ihre Kinder

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